Que sont les herbes aromatiques ? Ce sont toutes ces herbes qui possèdent un « arôme » créé par la présence de certaines huiles essentielles dans la tige et les feuilles.
L'arôme a la double fonction de protéger contre les insectes herbivores et d'attirer les insectes pollinisateurs, permettant ainsi à la plante de jouer un rôle clé dans l'écosystème où elle vit.
Les herbes aromatiques sont couramment utilisées dans divers domaines tels que le médicinal et le cosmétique, mais leur utilisation est principalement dans le domaine alimentaire où le basilic et le persil sont sans doute les plus utilisés, ainsi que la sauge, le romarin, le thym, la menthe, la marjolaine et d'autres encore.
En cuisine, donc, les herbes aromatiques représentent des ingrédients indispensables car elles rehaussent et harmonisent n'importe quel plat en lui conférant une saveur unique.
Elles apportent de multiples bénéfices à notre santé et de plus, étant des exhausteurs de goût naturels, elles nous permettent de limiter la quantité de sel à ajouter lors de la préparation des plats.
Où conserver les herbes aromatiques fraîches
Pour bénéficier au mieux de toutes les propriétés des herbes aromatiques il est préférable de les consommer fraîches plutôt que sèches afin que rien ne soit dispersé.
Les herbes fraîches cependant ne restent pas fraîches longtemps, surtout dans un garde-manger à température ambiante, il est donc toujours conseillé de les stocker dans le réfrigérateur ou de les congeler et de les utiliser au besoin.
Comment préparer les herbes aromatiques fraîches pour les conserver
La pire chose que nous pouvons faire est de garder les herbes aromatiques fraîches dans un sac en plastique ou de laisser celui de l'achat chez le primeur; de cette façon, nos herbes pourriront très rapidement.
Pour les conserver plus longtemps que ce soit dans le frigo ou le congélateur, il est bon de leur consacrer un peu d'attention et de les préparer de manière à ce qu'elles puissent maintenir leur fraîcheur.
Tout d'abord, il faut sélectionner les herbes en enlevant toutes les feuilles endommagées ou à moitié pourries.
Ensuite, il est nécessaire de laver les herbes sous l'eau courante, les égoutter un peu afin d'éliminer l'excès d'eau et de les disposer bien espacées sur un torchon de cuisine en coton propre et sec.
En utilisant du papier absorbant, séchons les herbes aromatiques fraîches autant que possible et laissons-les à l'air pendant une dizaine de minutes afin de permettre l'évaporation de l'éventuel résidu d'eau sur les feuilles.
Comment conserver les herbes aromatiques dans le réfrigérateur
Dans le frigo, il est conseillé d'utiliser des bocaux en verre (avec couvercle ou à fermeture hermétique) ou même des sacs en plastique, mais, dans ce cas, avec certaines précautions.
Pour conserver les herbes plus longtemps, nous devons tenir compte du fait qu'étant fraîches, elles dégagent de l'humidité. Il faut donc envelopper les herbes dans du papier qui, en retenant cette humidité, évite qu'elles ne pourrissent prématurément.
Pour les bocaux en verre, plaçons à l'intérieur une feuille de papier absorbant de cuisine sur laquelle nous allons disposer les feuilles fraîches, par exemple de basilic ou de persil.
Pour les herbes avec des branches plus longues comme par exemple la sauge ou le romarin, à la place des bocaux en verre nous pouvons utiliser des sacs en plastique secs et propres, mais avec la précaution de les envelopper d'abord dans du papier absorbant ou, mieux encore, dans du papier alimentaire (comme celui du pain).
Il est également bon de vérifier périodiquement si le papier dans lequel sont enroulées nos herbes fraîches est humide, dans ce cas, il convient de le remplacer.
Toujours dans le but de prolonger la durée de vie des herbes aromatiques fraîches, il faut considérer qu'elles sont très sensibles aux variations de température et d'humidité, il est donc important de ne pas les laisser hors du frigo, par exemple, pendant la cuisine, mais de prendre seulement la quantité nécessaire et de remettre immédiatement le reste au frais.
Comment conserver les herbes aromatiques dans le congélateur
Congeler les herbes aromatiques fraîches peut être une bonne solution si vous ne prévoyez pas de les consommer rapidement. Avant de les congeler, il serait idéal de les diviser en portions afin de décongeler seulement la quantité dont vous avez besoin au moment où vous en avez besoin.
Il existe différentes méthodes pour congeler les herbes aromatiques fraîches ; on peut utiliser des bocaux en verre, des sacs en plastique alimentaire ordinaires ou même des bacs à glaçons dans lesquels hacher les herbes avant de les mettre au congélateur.