L’aloe vera est une plante succulente très appréciée tant pour sa beauté ornementale que pour les nombreuses propriétés bénéfiques du gel contenu dans ses feuilles.
Il s’agit d’une plante robuste et peu exigeante, mais pour la maintenir saine et vigoureuse, l’aloe vera demande un peu de notre attention sur certains aspects spécifiques.
Voici quelques conseils utiles sur comment prendre soin de l’aloe vera correctement, afin d’en profiter longtemps.
Emplacement et exposition à la lumière
L’aloe vera a besoin de beaucoup de lumière pour bien pousser, car elle est originaire de zones arides et ensoleillées.
Elle peut être cultivée en intérieur, mais dans ce cas il faut la placer près d’une fenêtre orientée au sud ou à l’ouest, afin qu’elle reçoive plusieurs heures de soleil direct par jour.
Si la lumière est insuffisante, la plante se développe faiblement, avec des feuilles fines et peu charnues.
À l’extérieur, l’aloe supporte bien le soleil, même si en été il est préférable de l’ombrager pendant les heures les plus chaudes afin d’éviter les brûlures.
Sol et choix du pot
Comme toutes les plantes succulentes, l’aloe vera a besoin d’un sol bien drainé pour éviter la stagnation de l’eau, qui peut provoquer la pourriture des racines.
Le terreau idéal est celui spécialement conçu pour cactus et succulentes, auquel on peut ajouter du sable grossier ou de la pouzzolane pour améliorer le drainage.
En ce qui concerne le pot, le meilleur choix reste toujours la terre cuite, qui favorise la transpiration et réduit l’excès d’humidité.
Le pot doit être doté de larges trous à la base pour permettre à l’eau de s’écouler correctement.
Arrosage
Un excès d’eau est l’une des erreurs les plus courantes dans la culture de l’aloe vera.
Comme mentionné précédemment, l’aloe est une plante succulente adaptée aux climats arides, et elle tolère beaucoup mieux la sécheresse que l’excès d’eau.
Pour être sûr que la plante a vraiment besoin d’eau, il suffit de vérifier que le sol est complètement sec en profondeur dans le pot, par exemple en y insérant un doigt.
Pendant les mois d’été, en général, il suffit d’arroser l’aloe vera tous les 10 à 15 jours.
En hiver, en revanche, la fréquence d’arrosage doit être fortement réduite, jusqu’à environ une fois par mois si l’aloe vera est gardée dans des environnements frais.
Rempotage et multiplication
L’aloe vera se multiplie par rejets (appelés aussi familièrement « bébés »), c’est-à-dire des pousses qui apparaissent près de la plante mère et qui peuvent être séparées avec précaution pour obtenir de nouveaux plants.
Il suffit de les replanter dans un nouveau pot avec du terreau pour succulentes, en évitant d’arroser immédiatement afin que les jeunes racines ne pourrissent pas.
Le rempotage de l’aloe vera doit de préférence être effectué au printemps, lorsque les températures sont douces, en contrôlant le système racinaire et en éliminant les parties pourries ou sèches.
Température optimale et résistance au froid
L’aloe vera aime la chaleur, et sa meilleure croissance se situe entre 20°C et 30°C, tandis qu’elle ne tolère pas les températures inférieures à 5°C.
Si vous vivez dans une région aux hivers très froids, il est essentiel de rentrer l’aloe vera à l’intérieur ou de la protéger avec un voile d’hivernage si elle est laissée dehors, afin d’éviter les gelées prolongées.
Maladies et problèmes courants de l’aloe vera
L’aloe vera est une plante très résistante, mais elle peut aussi être sujette à des maladies si elle n’est pas correctement entretenue.
Lorsque nous constatons un jaunissement des feuilles, nous devons savoir qu’il est dû à un excès d’arrosage.
Lorsque nous voyons des feuilles molles et fines, cela signifie que la plante souffre d’un manque de lumière.
Lorsque nous remarquons de petits amas blancs cotonneux sur les feuilles, il s’agit d’un parasite qui a attaqué la plante : la cochenille farineuse.
Dans ce cas, nous pouvons intervenir en les enlevant manuellement avec de l’alcool ou avec du savon noir potassique.
Récolte et utilisation du gel
L’une des raisons de prendre soin de l’aloe vera est le gel transparent contenu dans ses feuilles, qui peut être appliqué sur la peau pour apaiser les brûlures et les irritations.
Ce gel est extrait en coupant une feuille externe de la plante et en la laissant s’égoutter un moment afin d’éliminer l’aloïne, une substance non seulement amère mais aussi potentiellement irritante.
Cultiver l’aloe vera est également un choix durable, car elle nécessite peu de ressources en eau et peut vivre longtemps sans engrais chimiques.
De plus, avoir une plante d’aloe vera chez soi signifie disposer d’un remède naturel, sans avoir recours à des produits industriels emballés.