辛い唐辛子に触れたり切ったりした後、何度無意識に顔（またはもっと悪いことに目や口）に手を触れてしまい、目に燃えるような感覚が起こる典型的な反応を引き起こしてしまったことがありますか？
この反応の原因はカプサイシンという、唐辛子にその特有の辛味をもたらす窒素を含む有機物です。これが皮膚に触れると、非常に痛い炎症を引き起こすことがあり、その痛みは数時間続くこともあります。
カプサイシンは水に溶けない化合物なので、水で単純に手を洗ってもしばしば取り除くことはできません。反対に、この物質は脂肪やアルコールには溶けます。
では、唐辛子に触れた後、手から辛味を取り除くためにはどうすればいいのでしょうか？
唐辛子に触れた後にカプサイシンを完全に取り除くには、オリーブオイルや他の植物油を手に塗り（種類に関係なく）、特に爪の下のエリアにも塗って残留物を取り除くことが重要です。
その後、熱い水と石鹸（特に皿洗い用のもので、より強い脱脂作用がある）で手を洗うだけで、柔らかく保湿された清潔な手になり、辛味の痕跡は一切残りません。
または、家にある普通のエチルアルコールを使用し、その後で手に保湿クリームを塗ることで、アルコールが皮膚に及ぼす脱水作用を補うことができます。