L'argent est un métal précieux connu depuis l'antiquité et utilisé dans différents secteurs (objets, bijoux, informatique, etc.) grâce à ses propriétés intrinsèques telles que la brillance, la ductilité, la malléabilité et la conductivité électrique.
Pour pouvoir être travaillé de manière artisanale, ce métal doit être sous forme d'alliage car à l'état pur l'argent est trop "mou". Pour la création d'objets et de bijoux, on utilise donc l'argent sterling également appelé argent 925, un alliage contenant 92,5% d'argent et 7,5% de cuivre.
Pourquoi l'argent devient sombre
En général, les métaux sont sujets à une réaction chimique appelée oxydation lorsqu'ils sont en présence d'oxygène. L'argent noircit également au contact de substances acides telles que la sueur de la peau, les parfums et crèmes, l'eau de mer, le chlore des piscines, etc...
Cette réaction d'oxydation entraîne la formation d'une patine sombre sur la surface de l'objet qui doit être enlevée pour faire réapparaître son éclat naturel. Cette opération doit être effectuée régulièrement car plus le temps passe, plus cette patine tend à se stratifier, s'épaississant et devenant plus difficile à enlever.
Pour éviter que les bijoux ou les objets en argent noircissent rapidement, il est préférable de les conserver dans des endroits non exposés à la lumière et de préférence sans oxygène, comme dans des étuis en tissu ou en velours, ou même enveloppés dans du papier d'aluminium ou du film plastique !
Pourquoi nettoyer l'argent de manière naturelle
Il existe de nombreux produits commerciaux dédiés au nettoyage de l'argent, mais les avantages de l'utilisation des méthodes traditionnelles sont nombreux et concernent principalement notre santé et notre portefeuille !
En premier lieu, les remèdes naturels étant complètement dépourvus d'additifs chimiques ne nuisent pas à notre peau, sont extrêmement économiques et de plus, ils sont composés d'ingrédients toujours présents à la maison comme le bicarbonate de soude en poudre.
D'un point de vue chimique, le bicarbonate de soude est un sel inorganique composé de sodium et d'acide carbonique et se trouve dans la nature sous forme de sel dissous tant dans les eaux de surface que souterraines.
Ce sel composé possède des propriétés désinfectantes, blanchissantes et dégraissantes extraordinaires ; il est donc utilisé, par exemple, pour nettoyer les fruits et légumes, dans les dentifrices et les détergents.
De plus, le bicarbonate a la propriété de contrer l'acidité gastrique, c'est pourquoi nous l'utilisons ajouté à de l'eau pour aider à la digestion après un repas copieux.
3 manières de nettoyer l'argent avec du bicarbonate de soude
Eau et bicarbonate
- Dans un récipient, créez un mélange initialement composé de trois parties de bicarbonate de soude en poudre et une partie d'eau. Ajustez la quantité d'eau jusqu'à obtenir une pâte ni trop dense, ni trop liquide;
- Avec un chiffon en microfibre ou en coton (pour éviter de rayer l'objet), passez délicatement le mélange sur l'argent plusieurs fois jusqu'à ce que vous le voyiez redevenir brillant. Si des parties en relief sont présentes, il est conseillé de se servir d'une vieille brosse à dents souple;
- Rincez sous l'eau courante et séchez avec un chiffon sec.
Bicarbonate et aluminium
Ce procédé exploite la réaction chimique qui se produit entre l'aluminium, l'argent, le sel de cuisine et le bicarbonate ; l'oxydation passera de notre objet en argent à l'aluminium.
- Tapissez un récipient de préférence en verre avec une feuille de papier d'aluminium comme ceux utilisés pour conserver les aliments (papier aluminium);
- Versez de l'eau chaude mais non bouillante, du gros sel (1 cuillère à soupe par litre d'eau) et du bicarbonate (3 cuillères à soupe par litre d'eau);
- Plongez ensuite l'objet à polir et laissez-le tremper pendant environ une heure;
- Rincez sous l'eau courante et séchez l'objet désormais brillant avec un chiffon sec et doux.
Bicarbonate et jus de citron
- Versez le jus d'un citron pressé directement sur l'objet en argent;
- Ajoutez une couple de cuillères à café de bicarbonate;
- Frottez doucement avec un chiffon doux, de préférence en microfibre, qui capturera progressivement la patine sombre (de couleur verdâtre).