Descongelar el congelador es una tarea de mantenimiento que a menudo se pasa por alto, pero que en realidad desempeña un papel importante en la gestión del hogar.
De hecho, un congelador libre de escarcha consume menos energía, funciona mejor y conserva los alimentos por más tiempo en condiciones óptimas.
Aquí te explicamos paso a paso cómo descongelar el congelador de forma segura, eficiente y sostenible, evitando daños al electrodoméstico y a los alimentos.
Por qué es importante descongelar el congelador
Con el tiempo, cada vez que se abre la puerta del congelador, entra aire húmedo que se condensa al entrar en contacto con las bajas temperaturas, formando hielo en las paredes internas.
Esta capa de escarcha no solo reduce el espacio útil, sino que también disminuye el rendimiento del congelador y aumenta el consumo energético.
Se estima que incluso unos pocos milímetros de hielo pueden aumentar el consumo de energía hasta en un 30%.
Una acumulación excesiva de hielo también puede interferir con el cierre de la puerta y provocar fluctuaciones de temperatura que comprometan la conservación de los alimentos.
Cuándo descongelar el congelador
La frecuencia depende del tipo de electrodoméstico: los modelos no-frost requieren intervenciones muy ocasionales porque están diseñados para evitar la formación de hielo.
Los modelos estáticos, en cambio, deben descongelarse cada 3 a 6 meses o tan pronto como la capa de hielo supere los 4–5 milímetros.
Si notas que el congelador tiene dificultades para mantener la temperatura o si el espacio interior se reduce drásticamente, es momento de actuar.
Preparación: qué hacer antes de descongelar
Primero que todo, desconecta el electrodoméstico de la corriente eléctrica.
Este paso es fundamental para trabajar con seguridad y evitar cortocircuitos durante la formación de agua.
Luego, guarda cuidadosamente los alimentos.
Lo ideal es colocarlos dentro de un recipiente grande (como un bol o una olla con tapa) y ponerlos en el frigorífico: este ambiente frío ayudará a mantener la temperatura durante algunas horas, especialmente si los alimentos están compactos y bien dispuestos.
También puedes usar una bolsa térmica con acumuladores de frío o gel refrigerante.
Prepara la zona de trabajo protegiendo el suelo alrededor del congelador con toallas viejas, trapos o periódicos, y coloca una palangana o recipientes bajos dentro del congelador para recoger el agua que se formará durante el proceso de descongelación.
Cómo descongelar el congelador: los métodos más eficaces
Existen varios métodos para descongelar el congelador, algunos más naturales, otros más rápidos.
No usar nunca herramientas punzantes – Evita usar cuchillos, destornilladores u otros objetos metálicos para desprender las capas de hielo: podrías perforar los tubos del gas refrigerante o dañar el revestimiento.
Si deseas acelerar manualmente el desprendimiento del hielo, utiliza una espátula de plástico o silicona, haciendo movimientos suaves solo cuando el hielo se haya ablandado.
Método natural (lento pero seguro)
Abre la puerta del congelador y deja que el hielo se derrita de forma natural.
Este proceso puede tardar varias horas, pero es el método más seguro para no dañar los componentes internos.
Para reducir el tiempo, puedes cerrar la puerta e introducir un bol con agua hirviendo, apoyado sobre un plato o un paño.
El vapor caliente ayudará a derretir el hielo más rápidamente, especialmente si cierras la puerta momentáneamente.
Método acelerado (con precaución)
Algunas personas utilizan un secador de pelo o un ventilador térmico para acelerar el proceso.
En ese caso, mantén siempre una distancia segura, asegúrate de que el aparato no entre en contacto con el agua y no dirijas el aire caliente directamente sobre las paredes plásticas, ya que podrían deformarse.
Este método no se recomienda si no tienes control total del flujo de aire o si el congelador está muy mojado.
Limpieza interna e higienización
Una vez que el hielo se haya derretido por completo, retira toda el agua con una esponja y seca bien el interior con un paño de microfibra.
Aprovecha para limpiar el interior del congelador con una solución de agua y vinagre blanco (proporción 1:1) o con bicarbonato de sodio y agua tibia.
Ambos métodos son eficaces para higienizar y neutralizar olores sin usar productos químicos agresivos.
También revisa el desagüe (si lo tiene) y asegúrate de que no esté obstruido.
Deja la puerta abierta durante un rato para que se evapore la humedad residual y luego vuelve a enchufar el congelador.
Cuándo volver a encender el congelador y cómo organizar los alimentos
Una vez encendido, espera a que el congelador alcance la temperatura ideal de unos -18°C, el valor recomendado para la conservación óptima de los alimentos congelados.
Esto puede tardar entre 1 y 4 horas, dependiendo del modelo y su potencia.
Solo en ese momento puedes volver a colocar los alimentos en el interior.
Aprovecha para ordenar y descartar productos caducados o con signos de quemaduras por congelación, y etiqueta los recipientes con la fecha de congelación.
Coloca al fondo los alimentos que se conservan por más tiempo y pon los que deben consumirse antes en zonas más accesibles para optimizar el espacio y reducir el desperdicio.
Cómo evitar que se forme nuevo hielo
Algunos buenos hábitos pueden ayudarte a descongelar con menos frecuencia:
- No pongas alimentos calientes en el congelador: espera a que se enfríen completamente.
- Abre la puerta lo menos posible y ciérrala rápidamente.
- Comprueba el estado de las juntas: si no sellan bien, entra aire y humedad.
- Utiliza recipientes herméticos o bolsas bien cerradas para evitar la condensación.
- Evita sobrecargarlo: un congelador demasiado lleno impide la correcta circulación del aire frío.
Un gesto útil también para el medio ambiente
Descongelar regularmente el congelador ayuda a reducir el consumo energético y a ahorrar en la factura eléctrica.
Un electrodoméstico eficiente no solo es más económico de mantener, sino que también tiene un menor impacto ambiental.
Además, una buena conservación evita el desperdicio de alimentos, otro aspecto clave para una gestión doméstica sostenible.
Descongelar correctamente el congelador es una práctica simple pero fundamental para mejorar la eficiencia del electrodoméstico y ahorrar energía.
Con un poco de organización, el uso de métodos naturales y algunos cuidados preventivos, es posible mantener el congelador en perfectas condiciones durante más tiempo, reduciendo el desperdicio y tomando una decisión ecológica.