近年、持続可能なモビリティは環境問題の議論において重要なテーマとなっています。
自動車は世界のCO₂排出量の大きな割合を占め、エコロジカル転換政策の主要な対象となっています。
しかし、代替手段がある中で、「電気自動車とハイブリッド車、どちらがより良い選択か？」という疑問が頻繁に浮かびます。
答えは一筋縄ではいきません。エネルギー源からバッテリー製造、車両のライフサイクル全体まで、さまざまな要素が関係しているからです。
製造段階における環境への影響
最初に考慮すべきは製造プロセスです。
電気自動車は運転中に排気ガスを出しませんが、製造初期段階ではハイブリッド車よりも環境負荷が大きくなります。
これは主にリチウムバッテリーの製造に関係し、リチウムやコバルト、ニッケルといった資源の採掘が必要であり、これらは労働環境や環境への影響が懸念される国から供給されることが多いからです。
欧州環境庁の報告によると、電気自動車の製造では内燃機関車と比べて最大60%多くのCO₂を排出し、ハイブリッド車と比べてもわずかに上回ることがあります。
一方、ハイブリッド車は小型バッテリーを搭載し、ガソリン車と同様の機械構成であるため、軽量化され、製造におけるエネルギー消費も抑えられます。
しかし、電動システムと内燃機関の二重構造であるため、資源や素材の使用量が増加するという欠点もあります。
したがって、これら両方の技術は車両のライフサイクル初期においてすでに顕著な環境負荷をもたらし、持続可能性を評価する際にはその点を含める必要があります。
走行中の消費と排出
この点において、電気自動車は明確な利点を示します。
運転中に排気ガスを排出しないため、直接排出がゼロになります。
ただし、充電に使用される電力が化石燃料由来の場合、全体的な環境影響に影響を与える可能性があります。
ノルウェーやアイスランドのように、電力網が主に再生可能エネルギーで構成されている国では、電気自動車の環境フットプリントはハイブリッド車よりもかなり低くなります。
イタリアでは、GSE（エネルギーサービス運営会社）のデータによると、2023年には再生可能エネルギー由来の電力比率が36%を越え、電気自動車の環境バランスがすでに競争力を持っています。
ハイブリッド車は電動モーターと内燃機関を交互に使用します。
都市部や低速走行時には電動モーターが主に機能し、排出を減らしますが、高速や長距離走行時には内燃機関が稼働し、燃費が悪化します。
イタリアのインフラ・交通省のデータによると、フル／マイルドハイブリッド車は従来のガソリン車に比べて、平均して10〜25%の排出削減を達成しています。
結局のところ、走行中の持続可能性は地元のエネルギー構成や運転習慣に大きく左右されます。
バッテリー寿命とライフサイクルへの影響
バッテリーの寿命と再利用の可能性は、持続可能性の議論において極めて重要なトピックです。
電気自動車のリチウム電池は、使用状況、充電頻度、気候条件などにより、平均して8〜15年の寿命があります。
使用後は家庭用エネルギー蓄電用途などに再利用でき、またはリサイクル可能ですが、希少金属を回収するプロセスは依然として複雑でコストがかかります。
ハイブリッド車のバッテリーは小型で、環境への影響は比較的少ないですが、効率や走行距離では劣ります。
利点としては内燃機関の補助によってバッテリー劣化を遅らせられる点ですが、化石燃料への依存は継続します。
また、ハイブリッドバッテリーの廃棄には有害物質が含まれるため、認可された施設で処理する必要があります。
したがって、バッテリーは資源の採掘から廃棄処理まで、車両の総合的な環境影響を左右する重要な要素です。
廃棄とライフエンド
車両の持続可能性は、使用期間が終わった後も続きます。
廃棄処理方法や素材の回収可能性も極めて重要です。
例えば、電気自動車の高電圧バッテリーは安全に処理される必要があります。
EU指令2000/53/EC（ELV指令：廃車処理指令）では、車両重量の少なくとも95%を回収・リサイクルすることが義務づけられています。
しかし、リチウム電池の完全リサイクルは依然として難題です。既存のプロセスはありますが、リチウムやコバルトの回収効率や経済性は十分とは言えません。
ハイブリッド車の場合は、二重システムのため分解・処理がより複雑ですが、小型バッテリーにより負担はやや軽減されます。
循環型サプライチェーンの構築が、両技術の持続可能性を高める鍵となりますが、現在は電気自動車分野においてさらなる投資と注力が求められています。
インフラ整備と実用性
持続可能性の評価において重要なのは、クリーンエネルギーで簡単に充電できるかです。
電気自動車には広範な、効率的な充電インフラが必要であり、理想的には太陽光や風力などの再生可能エネルギーで充電すべきです。
イタリアでは、Motus-Eのデータによると、2024年には5万基以上の公共充電ポイントがあり、北部と南部の間で依然として偏りがあります。
ハイブリッド車は（プラグインモデルを除き）外部充電所を必要とせず、充電インフラが整備されていない地域でも柔軟に使用できます。
しかし、その便利さはガソリンやディーゼルへの依存を意味します。
隠れた環境コストと責任ある利用
最後に重要なのは、どんな車も完全な「ゼロインパクト」ではないということです。
製造、使用、廃棄すべての段階で環境負荷があり、減らすことはできても完全になくすことはできません。
多くの専門家が指摘するように、最も持続可能な車は「使わない車」です。だからこそ、公共交通機関、徒歩、自転車、スクーター、カーシェアリングへの投資も重要です。
また、所有方法も持続可能性に影響します。本当に必要なサイズのコンパクトカーを選び、再生可能エネルギーで充電することが意思決定を変えます。
結局、電気かハイブリッドか、どっちが勝つ？
すべての人に当てはまる答えはありません。
直接的な排出と長期的な可能性を考えると、電気自動車は最も持続可能な選択ですが、再生可能エネルギーで充電され、透明なサプライチェーンで生産されていればなおさらです。
ハイブリッド車は、充電インフラが整っていない地域や、様々な距離を走る人にとっては優れた移行の選択肢となります。
本当の課題は、電気かハイブリッドかを選ぶことではなく、責任ある統合的な移動手段を取り入れながら、環境と人々の実際のニーズを中心に据える考え方を再構築することです。