La Green Economy (in italiano Economia Verde o Economia Ecologica) è un modello di sviluppo economico che riesce a coniugare la crescita economica in termini di PIL (Prodotto Interno Lordo) con l'impatto ambientale che tale crescita comporta.
Alla Green Economy appartengono non solo le aziende del settore "verde" quali ad esempio il comparto energetico, ma anche quasi tutti i settori economici tradizionali che utilizzano materiali e processi ecosostenibili.
Green Economy, Economia Sostenibile e Sviluppo Sostenibile sono spesso utilizzati impropriamente come sinonimi, ma ci sono differenze sostanziali tra i vari concetti:
- la Green Economy è un modello economico che non ha soltanto un'attenzione particolare all'impatto ambientale, ma che vede il settore "ambiente" come un vero e proprio settore economico dal quale è possibile generare guadagno;
- lo Sviluppo Sostenibile è quel modello di sviluppo nel quale il mondo industriale e produttivo opera in una logica di sostenibilità, riducendo l'impatto ambientale e preservando le risorse naturali per i bisogni delle generazioni future;
- l'Economia Sostenibile è un modello di sviluppo della società che deve rispettare il concetto di sostenibilità dal punto di vista economico, sociale ed ambientale. Lo sviluppo è modulato sulla capacità rigenerativa del pianeta in modo tale che le risorse utilizzate possano essere rinnovate per le generazioni future nella stessa quantità.