La plata es un metal precioso conocido desde la antigüedad y utilizado en diversos sectores (objetos, joyería, informática, etc.) gracias a sus propiedades intrínsecas como el brillo, ductilidad, maleabilidad y conductividad eléctrica.
Para poder ser trabajado a nivel artesanal, este metal debe encontrarse en forma de aleación ya que en estado puro la plata resulta ser demasiado "blanda". En la creación de objetos y joyas se utiliza de hecho la plata esterlina también llamada plata 925, una aleación que contiene el 92,5% de plata y el 7,5% de cobre.
Por qué la plata se oscurece
En general, los metales están sujetos a una reacción química llamada oxidación cuando se encuentran en presencia de oxígeno. La plata también se oscurece al contacto con sustancias ácidas como el sudor de la piel, perfumes y cremas, agua de mar, cloro de piscina, etc...
Esta reacción de oxidación conlleva la formación de una patina oscura sobre la superficie del objeto que es necesario remover para que reaparezca su brillo natural. Esta operación debe realizarse regularmente porque cuanto más tiempo pase, más esta patina tenderá a estratificarse, espesándose y volviéndose más difícil de eliminar.
Para evitar que las joyas u objetos de plata se oscurezcan después de poco tiempo es bueno conservarlos en ambientes no expuestos a la luz y posiblemente libres de oxígeno como estuches de tela o terciopelo o incluso envueltos en papel aluminio o en film!
Por qué limpiar la plata de forma natural
En el mercado hay muchos productos válidos dedicados a la limpieza de la plata, pero las ventajas de utilizar los métodos tradicionales son múltiples y conciernen principalmente a nuestra salud y nuestro bolsillo!
En primer lugar, los remedios naturales, al estar completamente libres de aditivos químicos, no dañan nuestra piel, son extremadamente económicos y además están compuestos por ingredientes siempre presentes en casa como el bicarbonato de sodio en polvo.
Desde el punto de vista químico, el bicarbonato de sodio es una sal inorgánica compuesta por sodio y ácido carbónico y está presente en la naturaleza en forma de sal disuelta tanto en aguas superficiales como subterráneas.
Esta sal compuesta tiene propiedades desinfectantes, blanqueadoras y desengrasantes extraordinarias, por lo que se utiliza, por ejemplo, para limpiar frutas y verduras, en pastas de dientes y en detergentes.
Además, el bicarbonato tiene la propiedad de contrarrestar la acidez gástrica y por eso lo utilizamos añadiéndolo al agua para ayudar a la digestión después de una comida copiosa.
3 modos de limpiar la plata con bicarbonato de sodio
Agua y bicarbonato
- En un recipiente, creen una mezcla inicialmente de tres partes de bicarbonato de sodio en polvo y 1 parte de agua. Ajusten la cantidad de agua hasta obtener una pasta que no sea demasiado densa, pero tampoco demasiado líquida;
- Con un paño de microfibra o de algodón (para evitar rayar el objeto), pasen delicadamente la mezcla sobre la plata varias veces hasta que vean que vuelve a brillar. Si hay partes en relieve, es recomendable ayudarse con un viejo cepillo de dientes suave;
- Enjuaguen bajo el agua corriente y sequen con un paño seco.
Bicarbonato y aluminio
Este procedimiento aprovecha la reacción química que ocurre entre el aluminio, la plata, la sal de cocina y el bicarbonato; la oxidación pasará de nuestro objeto de plata al aluminio.
- Forren un recipiente preferiblemente de vidrio con una hoja de papel de aluminio como los que se usan para conservar alimentos (papel de aluminio);
- Viertan agua caliente pero no hirviendo, sal gruesa (1 cucharada por cada litro de agua) y bicarbonato (3 cucharadas por cada litro de agua);
- Sumergen entonces el objeto a pulir y déjenlo en remojo durante aproximadamente una hora;
- Enjuaguen bajo agua corriente y sequen el objeto ya brillante con un paño seco y suave.
Bicarbonato y zumo de limón
- Vierte el zumo de un limón exprimido directamente sobre el objeto de plata;
- Añade un par de cucharaditas de bicarbonato;
- Frota suavemente con un paño suave, preferiblemente de microfibra, que irá capturando la pátina oscura (de color verdoso).